如果大萧条的标志是大规模裁员，人们拿着箱子走出办公大楼，那么新冠疫情衰退的新现象是人们被迫休假，然后坐在家里，焦急地等待重返工作岗位。

根据美国劳工统计局（Bureau of Labor Statistics）的数据，4月份有1800多万工人处于休假状态。让员工休假的公司包括特斯拉(1650.71, 29.71, 1.83%)（Tesla）、盖普（GAP）、梅西百货(7.19,0.22, 3.16%)（Macy’s）、万豪（Marriott）、百思买(109.49, 1.59, 1.47%)（Best Buy）和迪士尼(130.53, -0.43, -0.33%)（Disney）。没有哪一个工种能幸免，甚至律师和医生也被安排暂时休假。

旧金山州立大学（San Francisco State University）研究休假问题的教授约翰·沙利文（John Sullivan）说，“公司在遇到没有准备好的突发事件时，就会这么做，这是肯定的。”

在公共卫生危机之前，“休假”一词主要与政府关闭联系在一起。在私营部门，它们很少被使用。

哈佛商学院（Harvard Business School）管理实践教授桑德拉-苏彻（Sandra Sucher）说，在大衰退期间，只有不到1%的员工被迫休假，而有五分之一的员工被解雇。

乔治敦大学（Georgetown University）教授、美国劳工统计局（Bureau of Labor Statistics）前局长基思•霍尔（Keith Hall）说，最近大量的强制休假可能是一个积极的迹象。

霍尔说：“人们对大衰退的预期是，它将持续很长一段时间，所以不会有很多人被迫休假。”但是，他表示在冠状病毒大流行期间，“公司希望很快恢复业务。”

事实上，被迫休假的工人人数已经从4月份的1800万下降到7月份的900万。

霍尔说，在过去两个月里，“所有的就业增长都是那些被迫休假的人重新找到工作。”与被解雇相比，暂时休假有明显的优势。除了希望你能回到你的工作岗位之外，许多雇主在员工休假期间继续为他们支付医疗保险。被迫休假的工人通常也可以领取失业救济金。

然而，沙利文说，被迫休假的员工往往永远不会再回来工作，而保持旁观可能会让自己处于不利地位。

沙利文的冷嘲热讽在怡安最近的一项调查中得到了一些支持。只有26%的公司希望所有休假的员工在6个月内重返工作岗位。

怡安人力资本业务合伙人亚尼娜·科利伦（Yanina Koliren）表示：“总体而言，多数企业要么不确定员工何时会回来，要么不认为所有员工都能回来。”

世界经济论坛工作与就业指导委员会成员拉文•杰苏萨桑（Ravin Jesuthasan）表示，为了在经济衰退期间削减劳动力成本，企业也在寻求加快自动化进程。这可能会增加临时休假的数量，从而导致裁员。

杰苏萨桑说：“如果这项工作适合某种形式的自动化，我认为这项工作是否能恢复就值得怀疑了。”

沙利文说，在某些行业，被迫休假的工人重返工作岗位的可能性可能更小。如果某人休假时间过长，雇主可能会认为他们的技能不符合最新情况。而且即使休假的员工试图找到另一份工作，他们也可能会遇到挑战。

Willis Towers Watson的董事约瑟芬·加特雷尔（Josephine Gartrell）表示，被召回的失业人员可能会发现他们的职位已经改变。某些工人可能被要求兼职或以较低的薪水返回。如果公司的员工数量减少，同样的工作现在可能会有更多的任务。

加特雷尔说：“他们通常会给员工时间来接受这个职位，如果他们不接受，就会被解雇。”

萨曼莎·科斯坦萨（Samantha Costanza）的公司为百老汇演出设计商品，今年3月，她被迫休假。目前还不清楚演出何时会恢复，也不清楚在疫情后剧院会是什么样子。

“不知道自己什么时候能回去工作，这让我感到非常紧张。”25岁的科斯坦萨说：“在这种情况下，你必须做好随时返回工作的心理准备，同时在等待无法预测的返回日期时继续看着时间流逝。”

奥尔巴尼大学（University at Albany）的管理学助理教授丽莎•巴兰克（Lisa Baranik）说，被迫休假的员工经常会面临不利的心理影响。

“当人们被解雇时，会有一种结束的感觉，他们知道下一步是什么，”巴拉尼克说。“在休假期间，人们每天都会带来不确定性，诸如‘我能回去工作吗？’或者‘我会失业吗？’”

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